也許你喜歡畫幾筆畫，練練字或做點手工，也可能你在下班之後客串某支搖滾樂隊的樂手——無論你有什麼愛好，都請嘗試把它堅持下去。一項最近發表的研究顯示，在八小時外參與創造性業餘活動的人在辦公室里表現得更好。
在這項發表於《職業與組織心理學期刊》的研究中，美國舊金山州立大學的心理學家對350名來自不同行業的被試進行了問卷調查。研究者詢問了被試度過業餘時光的方式，並請他們對自己的工作表現打分。結果發現，工作之外經常從事創造性活動的人們比僅僅偶爾為之者得分高出了15%～30%。
此外，研究者還對90名美國空軍上尉開展了調研。這些軍官已經接受過嚴格的訓練，以完成艱巨的任務，並能做到在適當的時候援助他人。研究者希望知道的是，擁有個人愛好是否將通過某種方式對他們的工作產生影響。不過，除了要求這些上尉自行報告其工作表現外，研究者還請他們的同事和上級對他們作出評價。
對於上述440名被試的分析結果顯示，與那些沒有創造性業餘愛好的人相比，擁有創造性業餘愛好的人都在工作中表現更佳，且他們對自己的愛好投入越多，就越有可能在工作中提出創造性的解決方案。同時，無論他們的愛好是什麼，那些“心有所屬”的工作者都更樂於向同事伸出援手。在這一結論中，研究者已經排除了人格特征等因素對創造性表現的影響。
對此，舊金山州立大學心理學助理教授、該項研究主要作者凱文·埃徹爾曼解釋說：有些人的創造性是與生俱來的，為了判斷被試天生的創造性水平，研究者會通過一些手段進行甄別，如請被試為自己面對新經驗的開放程度進行打分，或請他們評價自己對藝術的偏好程度。同時，埃徹爾曼也表示，此項研究只能證明擁有創造性的業餘愛好與在工作中更具創造性是正相關的，但並不能確定兩者間存在前因後果的聯繫。
埃徹爾曼同時推測，人們在工作和私人生活中的行為是彼此強化的，在工作中表現良好的人們更可能有多餘的精力投入某些創造性的業餘愛好中，而參與創造性業餘活動反過來也可以使人們感到精力充沛，從而對工作更加投入，“你就好像在一個積極的方向螺旋上升”。
儘管研究報告並沒有明確解釋為什麼周末製作軟陶或登臺表演可以為人們的職業生涯帶來好處，埃徹爾曼卻給出了一個可能的解釋：愛好可以使人們更好地認識自己的優勢和不足。“創造性的活動提供了一個深入瞭解自己的機會”，同時，業餘愛好使人們可以逃離日常工作的壓力，“人們可以利用那段時間充電或減壓。” （原標題：業餘愛好助燃工作熱情）
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